本片改編自真實(shí)事件，講述一隊(duì)石油工人在面臨有史以來最嚴(yán)重的人為災(zāi)難時，以無上的勇氣和堅(jiān)定的意志，與災(zāi)難搏斗奮力自救的故事。離岸40英里以外，廣闊的墨西哥灣洋面上矗立著世界頂尖的海上鉆井平臺——“深水地平線”。平臺副經(jīng)理麥克·威廉姆斯（馬克·沃爾伯格飾演）帶領(lǐng)自己的團(tuán)隊(duì)即將完成一次破紀(jì)錄深度的鉆井作業(yè)。不料突發(fā)井壓不穩(wěn)和壓沖導(dǎo)致緊急安全系統(tǒng)失靈，隨即引發(fā)連環(huán)爆炸，深海原油沖破井蓋噴涌出來，形成數(shù)十米高的油柱，沖天大火隨之而來。數(shù)百萬噸原 油傾瀉而出，整個鉆井平臺及附近的海平面都被遮天濃煙和熊熊大火包圍，變成人間煉獄，126名鉆井工人被困其中。因火勢太大，海上救援隊(duì)伍無法靠近。麥克帶領(lǐng)幾名勇敢的同伴，展開自救行動。他們搜救傷者、安排撤離，堅(jiān)守到最后一刻。鉆井平臺即將沉沒，麥克和他的同伴必須在水深火熱之中逃出生天。